Selon la légende, le prunier d'Ente, variété unique dont les fruits deviennent après séchage des pruneaux d'Agen, aurait été ramené de Damas, le siège de Damas ayant échoué. Il fut greffé à d'autres variétés françaises par des moines. De là, vient l'expression : "Y aller pour des prunes"

Le pruneau était un aliment favori des marins au XVIIe et XVIIIe siècles et des colons au XIXe siècle, grâce à son aptitude à conserver ses qualités de fruit au cours de longs transports, assurance contre le scorbut.

Le pruneau concentre toutes les richesses nutritionnelles de la prune: il est riche en glucides (entre 45g et 60g/100g, variable selon la récolte, le fruit utilisé, le taux d'humidité...). Les pruneaux sont donc indiqués pour les sportifs, les enfants et les adolescents, ou pour faire face aux "petits creux"! Parfait en hiver, saison où les fruits sont plutôt rares!

Ils contiennent aussi une large palette de vitamines et de minéraux: pro-vitamine A (ou beta-carotène), vitamine E, C, potassium, magnésium, calcium, phosphore, fer... La présence de ces vitamines anti-oxydantes, ainsi que celle de polyphénols, confère aux pruneaux une forte action anti-radicaux libres: c'est l'un des fruits les plus antioxydants!

Côté dégustation, on peut apprécier un bon pruneau tel quel, en dessert ou en en-cas, ou encore au petit déjeuner (pour sucrer naturellement muëslis, laitages...). Si vos pruneaux sont un peu secs, ou si vous les préférez moelleux, faites-les tremper dans de l'eau ou du thé (et buvez le "jus" de pruneau ainsi obtenu, naturellement sucré, parfumé et excellent pour le transit!).

En cuisine, il se prête à toutes sortes de desserts (tarte au pruneau, far breton, clafoutis, cakes, compotes...) ou de plats salés (il se marie très bien aux viandes blanches, en particulier le lapin et le porc, et il est également délicieux en tajine, avec de l'agneau ou du poulet). En apéritif, on peut le servir enroulé dans une tranche de bacon (que l'on maintient avec une pique en bois), et passé au four.