Avec sa belle forme rebondie et sa couleur éclatante, cette tomate-là mérite bien de s’appeler « pomme d’or », le nom ancien qu’elle porte encore chez nos voisins italiens.

La tomate Ronde est la variété la plus répandue sur les étals de nos marchés. Sa forme classique, sa taille moyenne et la qualité de sa chair en font une tomate de consommation courante, adaptée à tout type de préparation. 

CUISINER LES TOMATES
En cuisine, la tomate démontre un caractère particulièrement facile. Elle s’entend à merveille avec tous les autres légumes, s’intègre sans chichi à toutes les cuisines du monde et s’adapte à toutes les formes de cuisson.
Mise dans les mains du pire cuistot, la tomate persistera à démontrer ses qualités.

Mon-marche.fr vous livre cependant quelques trucs et astuces pour profiter au mieux de sa saveur et de ses bienfaits.

Pour des tomates farcies moelleuses et de belle allure :
- Evidez votre tomate du côté opposée à son pédoncule : elle sera plus stable pendant la cuisson.
- Donnez à son chapeau une forme conique en le découpant en biais. Ainsi, celui-ci s’ajustera parfaitement et restera en place.
- En fonction des ingrédients dont vous disposez, évitez les farces composées seulement de chair à saucisse, celle-ci étant souvent trop grasse. Choisissez du veau haché, ou un mélange porc boeuf, votre farce sera plus savoureuse.
Autre conseil, conservez la pulpe que vous avez retirée de vos tomates pour en faire une sauce.

Pour vos sauces à base de tomates fraîches :
- Ajoutez à mi-cuisson une ou deux cuillérées de concentré de tomates. Il amplifie à la fois le goût et l’apport en lycopène, ce carotène très bénéfique que recèle la tomate.

- Si vous souhaitez atténuer l’acidité naturelle de vos tomates, ajoutez à la sauce un peu de sucre en poudre en début de cuisson.

- Pour déguster vos tomates en salade, mon-marche.fr vous conseille de les agrémenter d’un simple filet d’huile d’olive et de quelques feuilles de basilic. Pour les inconditionnels de la traditionnelle vinaigrette, mettez sur la table une petite bouteille de vinaigre.
- Conservez toujours leur pédoncule à vos tomates pour les rincer.

LES VERTUS DE LA TOMATE
Au plaisir gustatif de la tomate s’ajoutent de nombreux bénéfices santé qui la rendent indispensable à une alimentation équilibrée.
Très diététique, elle recèle un cocktail énergisant de vitamines, en particulier C, A, E et K, qui contribuent aux défenses de l’organisme. Composée d’eau à plus de 90 %, elle est peu calorique et a une place de choix dans la plupart des régimes.
Riche en potassium, elle comporte une grande variété de minéraux en proportion intéressante et divers oligoéléments, parmi lesquels du fer et du zinc.
La tomate se distingue surtout par sa teneur en lycopène. Ce pigment, qui lui donne sa couleur, est un antioxydant réputé qui joue un rôle protecteur, notamment pour le système cardio-vasculaire.
Contrairement à des nutriments tels que la vitamine C, sa teneur ne diminue pas mais augmente à la cuisson. En conséquence, les tomates réduites en purée ou concassées contiennent davantage de lycopène que lorsqu’elles sont fraîches.

HISTOIRE DE LA TOMATE
Parmi nos légumes familiers, la tomate est celui qui s'est imposé le plus récemment dans notre alimentation.
Originaire des Andes, elle n'a été introduite en Europe qu'au début du XVIe siècle par les Espagnols, et c'est seulement deux siècles plus tard qu'elle sera enfin acceptée comme produit de consommation. Car si on l'appréciait alors comme plante décorative, son fruit était en revanche considéré comme toxique. Les catalogues botaniques continueront de la classer parmi les plantes ornementales jusqu'au milieu du XVIIIe siècle. 
Les régions méridionales donnèrent l'exemple, et durant la Révolution française, les Provençaux la firent connaître à leurs compatriotes.
Appelée pomme d’or ou pomme d’amour, on lui prête des pouvoirs stimulants et aphrodisiaques. La plupart des noms qu’on lui attribué en Europe, font référence à l'amour :  " love apple" pour les Anglais, "Libesapfel" pour les Allemands ; Pomo d’Oro pour les Italiens  qui lui ont gardé son nom chantant. Certains historiens attribuent l'origine de ce nom à "pomo di mori", "pomme des Maures", peuples à qui l'on doit l'introduction de nombreux produits de Méditerranée.
En France, la tomate ne porte son nom que depuis le début du XIXe siècle,  entré au dictionnaire de l’Académie française en 1835.

En Italie, où elle s’est rapidement imposée comme un ingrédient phare de la création culinaire, la tomate -tout autant que les pâtes- est partie prenante du patrimoine culturel et jouit d’une grande considération. En témoigne cette phrase de Luciano De Crescenzo, écrivain contemporain d’origine napolitaine : « La découverte de la tomate a représenté dans l’histoire de l’alimentation ce que la Révolution Française a été pour le développement de la conscience sociale ».

Tandis qu’elle a profondément influé sur les habitudes alimentaires en Europe, la tomate a dans le même temps acquis un poids économique considérable. Elle représente aujourd’hui le légume le plus produit dans le monde après la pomme de terre qui occupe la première place.

En Europe, les plus gros mangeurs de tomates sont incontestablement les Grecs avec une consommation moyenne de 115 kg par an par habitant ; En deuxième place viennent les Italiens (66 kg /an/ habitant).
En comparaison, la consommation des Français paraît plutôt modeste (25 kg), bien qu’elle représente quand même près d’une livre de tomates par semaine !
Ces chiffres datent de 2003. Ils concernent les tomates commercialisées fraîches ou transformées, ne tiennent pas compte de la production des potagers domestiques où la tomate est reine.